「ツキノワグマ掌まるごと」そば、「1本6500円」の最高級食パン 日本の超高級ガイド
1本6500円の最高級XO食パン
さて、マタギの里同様、熊肉食のジビエ文化が浸透しているのがフランス。そのソウルフード、パンに着目したい。食パン作りを極めた職人が日本にもいるからだ。1本（2斤）6500円（税込）もする「XO食パン」を世に送り出した食パン専門店「レトワブール」（兵庫県姫路市）の大島弘氏である。何故こんなに高いのか。
「すごく手間暇をかけているからです。まず1日目に、小麦粉を熱湯でこね、湯種（ゆだね）を作ります。水ではなく熱湯で練ることで、もちもちした食感が出る。それを2日間、置き、小麦の風味を引き出す。3日目に、この湯種とは別に小麦粉、生クリーム、卵、粉末の食用真珠を混ぜて、30分間寝かせます。そこに湯種と、1週間前に作っておいたXOの生地を混ぜ合わせ、さらに1時間寝かせる。その後、ドライイースト、バターを加え、2時間発酵させます。さらに1時間半最終発酵させてから40分かけて焼き、完成。普通の食パンなら5時間ほどで作れますが、XO食パンはその10倍の55〜56時間かける。僕が持つ技術、知識をすべて詰め込んだ、最高傑作です」（大島氏）
真珠まで混ぜた高級感
最高級素材を使用している点も高価な理由の一つ。
「小麦は味わい深いフランス産のもの。真珠は伊勢産で、1本につき3グラム入っています。真珠に含まれる炭酸カルシウムが肌の美容にいいとされ、クレオパトラや楊貴妃も食していました」（同）
この贅を尽くした逸品、製造に時間がかかりすぎるため、週に10本しか作らない。販売日は毎週木曜日のみ。概ね2週間待ちで購入できるが、最大4カ月待ちの時もあったという。
その味は確かに普通の食パンとは違う。生クリームと卵の甘味、バニラビーンズのふくよかな香りが口中に広がる。バターやジャムなど何もつけなくても充分すぎるほど美味しい。というより、もったいなくて余計な物をつけたくない気持ちになる。風味も絶妙だが、特筆すべきはその食感だ。もっちりした生地の噛みごたえは感動的ですらある。
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