みのもんた、自民党No.2と料亭で密会 「僕から誘ったのよ」本人語る
「朝ズバッ！」の司会をしていた頃は、国会議員を歯に衣着せぬ物言いで厳しく追及したみのもんた（72）。やはり、この人、今も政治に興味があるのか。最近、赤坂の料亭「口悦」で自民党の№2と密会したという。一体、2人でどんな話をしたのやら。
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年に2回くらいは会う2人
口悦は、首相官邸にほど近い赤坂2丁目にある。政財界の重鎮が利用する料亭として知られるが、みのも常連客の一人だという。
12月7日、口悦の前に黒塗りの車が到着。二階俊博幹事長（77）がみのの待つ部屋へと消えた。政治部記者によると、
「2007年12月、二階が総務会長時代に訪中した際、みのも同行して話題になったことがある。2人はかなり親しく、今回は二階さんの“幹事長就任祝い”ではないかと言われていた」
実際は、どうだったのか。
「僕から二階さんに『口悦が（来年春で）無くなっちゃうから、メシ食いましょうよ』って誘ったのよ」
と、みの本人が語る。
「僕は『プロ野球ニュース』のキャスターとして、今から30年くらい前、全国県会議員野球大会を取材したことがある。その時、二階さんは和歌山県議チームのスターでね。印象に残っていた。その後、すぐに国会議員になって、付き合うようになったんだ」
これまで紆余曲折はあったものの、ずっと付き合いの続いている唯一の政治家だそうで、
「大体、年に2回くらい会うんだけど、今年は初めてです。二階さんが幹事長になって、忙しくなったでしょ。会う場所はもっぱら口悦。なぜ口悦かというと、メシだけなら7000円から1万2000円なの。美人を呼べば高く付くが、僕らが会う時は2人だけだからね。しかも、二階さんはほとんど飲めないから支払いも高くならない」
声を掛けるのはもっぱらみのなので、支払いも彼が持つという。
■政治の話はナシ
思い出の料亭……
「でもね、僕らは会ったところで、政治や政局の話は一切しないの。他の国会議員の噂話も、安倍総理の話題も出ない。2人で話す事と言ったら、例えば、二階さんが『世界津波の日』を作った話とか。後は、野球の話題かな。人気の大谷翔平とかじゃなくて、王（貞治）さんの事。王さん元気になったかなとか、健康第一にしなきゃとか、そんな他愛もない話ばかりよ」
7日は1時間40分程でお開きとなった。
「僕は『朝ズバッ！』や『サタずば』で色々厳しく言ったじゃない。すると、政治家の中には、あいつは生意気だとか言い出す人がいる。二階さんに言い付ける人もいた。そんな事があっても、彼は僕に何も言わない。好きなようにしなさい、と。だから、僕も自分の番組に呼んだ事は一度もない。親しいけど、少しだけ距離を取った関係だからこそ、これだけ長く続いているんです」
二階幹事長とは、梅酒作りをするのが楽しみというが、
「彼は紀州の生まれで、あそこは梅の産地で知られる。毎年、4月末か5月初めに良い梅が出回るけど、その頃、二階さんが故郷の梅を持ってくるわけね。僕が瓶と氷砂糖、焼酎を用意。口悦の座敷にブルーシートを敷いて、2人で梅酒作りをするんだ。なかなか良い光景だと思わない？ で、1年後に飲むわけよ。そういう意味でも、口悦が無くなるのは寂しいね」
さて、次回からの密会場所はどこに？
ワイド特集「年忘れの備忘録」より
