鈴木宗男の“2島先行返還”言動を危ぶむ声…その思惑は
来月に迫った日露首脳会談を前に、鈴木宗男氏（68）が怪気炎を上げている。
自民党関係者の話。
「今月4日に開かれた娘の貴子さん（衆議院議員）の結婚披露宴でお見かけしましたが、出席した安倍総理や駐日ロシア大使らに熱心に挨拶する姿は、議員時代そのままでした」
その翌日。都内で開かれた自身の講演会では、ロシアとの北方領土交渉について、「歯舞、色丹の2島先行返還方式が現実的」と強調。それに加えて、
「『安倍総理も自分と同じ現実路線だ』と、さも自分が説得したかのような口ぶりでした」（出席者）
捲土重来、狙います
この動きを心底危ぶみ、是が非でも口を塞ぎたいのが他ならぬ外務省である。
「北方領土問題は今まさに、水面下での交渉が続いています。外交ルール上、関係者が交渉内容に関わることを公言するのはご法度。ロシア側は日本の北方四島に関する報道を逐一注視し、クレムリンに上げていますから、無駄な刺激はしたくない」（外信部デスク）
とはいえ、それができない事情がある。
「ロシアとの強い外交ルートを持っているのは宗男さんなんです。安倍さんは去年末から何度も彼を官邸に呼び、意見を聞いている手前、注意もできない」（同）
無論、こうした掟破りの言動は、“思惑”があってのこと。
「来年4月に公民権が復活したら、宗男さんは直近の国政選挙に出馬する予定です。返還が実現すれば、その際に“領土問題を進展させた立役者”と宣伝できるし、還ってこなくても、『今後の日露外交のために、交渉過程を知る自分が国政に復帰する必要がある』と主張できる」（先の自民党関係者）
北方領土問題を上手く利用する術は、まったく衰えていなかったのだ。
