浅尾美和2世という「ビーチバレーの新星」がぜんぜん勝てない！
浅尾美和（29）の引退後、注目度が下がっていたビーチバレー界に、新星誕生！ 浅尾2世の呼び声高い坂口佳穂（19）の人気が上がるにつれ、再ブームの兆しが見えてきたが、佳穂ちゃん、ちっとも勝てないのだ。
＊＊＊
「これは精力的に活動されている方に贈る賞で、今年が2回目。今後、オリンピックに向けて活動されるのではないか、という期待から彼女を選びました」
と、虫刺されや肩こりに塗る「キンカン」で知られる金冠堂の広報担当者。
11月17日に授賞式が行われたその賞とは「キンカンAWARD」で、受賞したのは坂口佳穂。ビーチバレー界の新星だが、「オリンピックに向けて」と言われると、いきおい期待が膨らむではないか。ちなみに昨年の受賞者は、ロンドン五輪の代表、体操の田中理恵と水泳の入江陵介だったから、なおさらだ。
予備知識がない方のために、スポーツ紙記者に解説を願うと、坂口選手は、
「今年の夏、ファンが“浅尾っぽい子がいるぞ”と声を上げて注目を集め、露出が増加えました。高校時代はBS－TBSの『BSブランチ』という番組に、タレントとして出演していましたが、ビーチバレーを始めて人気に火がつきました」
では、東京五輪に期待がもてる選手なのか。
「日本の女子ビーチバレーのトップ選手は、西堀健実と溝江明香（さやか）ですが、世界ランクは20～30位の間。リオ五輪出場も微妙です。そんななかで坂口は日本ランク38位ですから、人気はトップクラスでも、実力は全然伴っていません」（同）
このごろ、『行列のできる法律相談所』をはじめ、バラエティ番組ではよく見かける坂口だが、肝心のビーチバレーは、今年は6大会に出場し、よくて9位。最終戦は2戦2敗という体たらくなのである。
■サーブレシーブが下手
そんな坂口がビーチバレーを始めたのは、
「アトランタ五輪の代表で、シドニーと北京五輪では代表監督だった瀬戸山正二氏に誘われたから」（同）
だというので、くだんの瀬戸山氏に聞いてみた。
「坂口選手の父親と知り合いで、“うちの娘もバレーボールをやっている”と言うので、一昨年10月、彼女が高3のとき、川崎市長杯に連れていきました。試合を観て楽しそうだったので、“やってみないか”と誘うと“やってみたい”と。中学までバレーボールをやっていたというんです。昨年、大学入学と同時に僕がやっている川崎ビーチスポーツクラブに入って、一生懸命練習していますよ」
でも、勝てないようで。
「まだ始めたばかりで、実力云々どころではない。筋肉もついていないし、サーブレシーブが下手くそ。サーブに対する準備が遅いんです。いいのはトス。身体が柔軟なので、練習をこなせばレベルは上がるでしょう。東京五輪？ そんなレベルじゃないですから」
では、本人の意気込みはどうなのか。だが、本人を直撃してみたが、疲れたから話したくないんだそうな。駆け出しからあまり大物気取りじゃ、伸びないよ、佳種ちゃん！
「ワイド特集 絶頂期の盲点」より
