「おバカ枠」に戻りたい「スザンヌ」にバカの壁「藤田ニコル」
無知であると認めることが、沽券にかかわる時代があった。百人一首を必死に解釈する男の滑稽さを描いた古典落語『ちはやふる』はこの一例だが、それも今は昔である。知らぬことそのものを売りにする「おバカ枠」から足を洗ったはずのスザンヌ（28）が、離婚を機に出戻りを画策。だがそこには、藤田ニコルというバカの壁が屹立（きつりつ）するのだ。
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島田紳助のプロデュースで、スザンヌがおバカ枠に参入したのが、2007年のこと。現在はNYヤンキース・田中将大投手の妻である里田まいらとユニットを組み、紅白歌合戦にも出場した。紳助が芸能界を引退した11年、スザンヌは結婚。その後、男児をもうけてママタレに転身するも、今年3月に離婚を発表したのだった。
「彼女は、仲の良い有吉さん（弘行）には、“おバカキャラで出直したい”と話していましてね。それを受けて彼は、“離婚をもじったリコンヌなら売れるかも”と冷やかしていたのです」（民放キー局社員）
だが、そんな彼女の前に立ちはだかるのが、女子高生モデルの藤田ニコルである。
「ポーランドとロシアの血を引く父と日本人の母を持つ17歳。09年に雑誌『ニコラ』でデビューした彼女は、シャープというよりも愛らしく親しみやすい顔立ちですね」（編集者）
のみならず、珍妙な受け答えでも人気急上昇。バラエティ番組で、彼氏と何カ月ぶりに会うのかと問われ、
「11月が最後だったからー、（指折りつつ）11、12、13、14、15……あれ15？」
……数えられない。知っている諺（ことわざ）も自信を持って、
「猿は……落ちる」
評論家の唐沢俊一氏が、おバカ枠について解説する。
「私が02年から携わった『トリビアの泉』（フジテレビ系）では、教養色のついたネタを使いませんでした。というのも、視聴率が下がるから。現代人は、家では小難しいことは考えたくない。その点、おバカタレントを見ても頭を使わなくていいし、“自分よりバカがいる”と安心できるのです」
なるほど、彼女らの登場は時代の要請だったのだ。
■芦田愛菜ちゃんに負けた
その一方で、おバカタレント階層のトップに君臨する鈴木奈々（26）にも、触れておかねばなるまい。
「雑誌『ポップティーン』のモデルを務めた後、バラエティに進出。おバカタレントが結婚などで消えた11年ごろから、その間隙を縫って活躍し始めたのです」
とは芸能デスク。むろん彼女もおバカエピソードには事欠かないようで、
「“九九やアルファベットが正しく言えない。小銭の使い方がわからないから、いつも札で払ってしまう”と話したり、“パソコンは使えない、昭和の女だから”とうそぶいたり。さらに、当時小学1年生の芦田愛菜ちゃんに『漢字クイズ』で負けたこともありました」
かようなる2つの壁を前に、スザンヌの前途は多難である。芸能ジャーナリスト・平林雄一氏は先の離婚に言及して、
「会見で泣いたり爽やかにトークしたり、真面目な振る舞い一辺倒だった。結果として、これまでのおバカキャラを完全に裏切ってしまいましたね」
前出・唐沢氏が、これを受けて総括する。
「トニー谷という昭和の人気芸人に、彼女が重なりますね。嫌味な芸風が売りだったのですが、1955年に息子が誘拐された。記者会見で“息子を返して”と号泣するその姿は、芸人ではなく狼狽する父親そのもの。後に子供は無事に解放されましたが、トニーの毒舌では皆もう笑えず、往時の勢いが戻ることはなかった」
笑われている裡（うち）が華――。
